黄东宁是马来西亚归侨，1934年出生在马来西亚槟城。他从小酷爱音乐，自学作曲理论知识，中学时期就积极参加学校或社会组织的各种活动，1951年回国后先在海口学习，从1953年起就读于北京第三十七中学。通过刻苦努力学习，他于1958年成功考入中央音乐学院指挥系，踏上了系统性的专业学习之路。1963年本科毕业后，他服从分配，在华侨大学艺术系任教，兼任乐队合唱指挥。期间还参与了音乐舞蹈史诗《东方红》指挥组的工作。1972年他调入中国煤矿文工团歌舞团工作，1984年开始担任中国煤矿文工团歌舞团副团长兼指挥，一直到退休。工作期间被评为国家一级指挥。他还是中国音乐家协会会员，中国合唱协会常务理事、曾任北京马来西亚归侨联谊会常务理事。

黄东宁在中国煤矿文工团歌舞团工作期间，指挥工作需要负责乐曲的编配和配器。为丰富演出曲目，他创作有《乌达是个好地方》《矿山新气象》《乌金花开放的地方》《欢迎你，我们的朋友》等反映矿区的歌曲。还有部分优秀作品正式发表并获奖，比如《青年学生之歌》《中国，龙的故乡》《雪花》等。他还为《乌金花》《太行明珠》等多部电视剧谱写音乐及主题曲，并指挥录制，受到广泛好评。

他主动组织团队进行系统化学习和排练。经过日复一日的刻苦训练，全队整体水平有了质的飞跃，歌舞团合唱队演出也成为了下矿演出的必演节目之一，受到了广大矿工的热烈欢迎和称赞。随着中国煤矿文工团歌舞团合唱队知名度的不断提升，演出的曲目数量和难度也有明显增加，参加了一些大型活动的演出，部分演出由电视台同步实况播出。1982年，合唱队参加了首届北京合唱节，出色的表现受到了广大观众和音乐界的一致好评。他还曾指挥合唱队为《知音》《笨人王老大》等电影录制音乐。在工作期间，他随中国煤矿文工团出访了波兰、朝鲜、印度尼西亚、马来西亚等国家，促进了各国之间的艺术交流。

黄东宁积极履行艺术家的社会责任，注重交流合作，曾应邀任中央乐团（现名为“中国交响乐团”）、中国电影乐团、中央广播乐团、中央歌剧院等乐团的客座指挥，录制了《宁夏，我的故乡》《玫瑰乡情》《李信与红娘子》《碧血珠光》等电影、电视剧曲目，应邀担任过中央乐团合唱团、北京合唱团、中国广播合唱团、中国电影乐团合唱队等专业合唱团以及东风合唱团、工人艺术团合唱团、春之声合唱团、北京音海合唱团、长安合唱团、银河童声合唱团等十多个业余合唱团的指挥，演出广受嘉奖。合唱是一种为广大人民群众所喜闻乐见的艺术形式，群众合唱是整个合唱事业的重要组成部分，提高群众合唱团的指挥水平十分重要。因此他在抚顺、大同、渡口等地开设指挥课程，也曾在由社会音乐学院、北京合唱节办公室、北京市劳动人民文化宫联合举办的合唱指挥培训班担任教学工作。

指挥的工作不仅要研读总谱，研究乐谱上的每一个音符、标记，还要了解作曲家的人生经历以及乐曲的创作背景，以求在作曲家、演奏家、观众之间发挥桥梁的作用。歌剧、舞剧、音乐剧等多种艺术形式都要求指挥家不仅需要有事业心、责任感，更需要对各种演出形式有很强的把控能力。他凭借这份钻研、执着、敬业的热情，在从事音乐工作的几十年里指挥过大量高水平的作品，主要有：舞剧《丝路花雨》《长恨歌》《椰林怒火》；歌剧《救救她》；大型多乐章合唱作品《焦裕禄组歌》《煤海战歌》《石油战歌》《大庆组歌》，清唱剧《清明》；合唱名曲《祖国颂》《怒吼吧黄河》《满江红（古曲）》《牧歌》《回声》《梦幻曲》《蓝色多瑙河》《波西米亚人之歌》；舞蹈《春天》《大地儿女》《红绸舞》《珊瑚颂》《节日之夜》等。为表彰他几十年来在音乐指挥方面做出的贡献，2013年中国合唱协会为他颁发了“中国合唱杰出贡献奖”。

1982年致公党北京市委成立，黄东宁了解到致公党是以归侨侨眷为主的民主党派，作为归侨，他认可这个组织，加入了中国致公党。通过致公党他更深入地了解了统一战线政策，对归侨的政策，同时也发挥自己的侨海优势，一直践行着“致力为公、侨海报国”。

（文：刘华 周佳，图：李柏林，编校：张世俊，审核：何铁梅）